Les confréries de Bonifacio

Bonifacio est une ville unique en Corse. 
Cela ne fait aucun doute pour toute personne qui aura eu la chance de passer quelques jours dans la "cité des falaises".
Un paysage unique entre la citadelle, les falaises, le port, les îles etc...
Mais la ville offre aussi un visage original via sa vie religieuse et les fameuses confréries de Bonifacio.

Célébrées lors des fêtes de la semaine sainte, les confréries de Bonifacio ont un rôle, une importance incomparable en Corse.
De part leur nombre, leur rôle, leur vocation et surtout leur activité, ces confréries méritent que l'on s'y attarde un peu plus que seulement pour le week-end de Pâques.

La tradition des confréries à Bonifacio remonte au XII siècle.
On retrouve des traces historiques dans de nombreux récits et ouvrages génois parlant déjà des "association religieuses consacrées à des activités pieuses ou des œuvres charitables".
Aujourd'hui, les 5 confréries de Bonifacio ont dépassé le strict rôle religieux pour devenir un véritable "réseau social" axé sur l'entraide et la convivialité mais toujours dédiés à un Saint Patron, qu'il convient de célébrer tout au long de l'année.

Les confréries au 21 eme siècle
Aujourd'hui encore, de très nombreux bonifaciens, de tout âge, participe à la vie d'une confrérie. Il s'agit d'un acte de mémoire transmis par les parents, mais aussi un lien social très forts entre les habitants.

Chaque confrérie se différencie par son aube et son camail.
L'aube est la longue tunique portée par les membres, le camail est la pièce d'étoffe portée sur les épaules.
Les couleurs sont différentes selon les 5 confréries.
Elles portent aussi des chasses à la gloire de leur saint patron.

Le moment le plus fort de l'année reste bien sûr les fêtes pascales, où toutes les confréries participent à deux jours de processions dans la ville, se croisant à de multiples reprises dans les rues de la haute ville ou sur le port, pour finir ensemble à l'église Sainte Marie Majeure.
Le Jeudi Saint, es 5 confréries se retrouvent à l'Eglise Sainte Marie Majeure pour la messe des Ténèbres.
Puis dans la soirée, la procession des "petites châsses" débute. 
Chaque confrérie part e son églises en suivant le porte croix.
La procession répond à un code et ordre très stricte, ponctué par des arrêts aux différentes églises, célébré par des chant comme "perdono mio dio"  et autres litanies. A noter que l'on parle de 4 confréries car Saint Erasme ne participe pas à cette soirée.
Le vendredi saint, le départ des processions se fait depuis Sainte Croix à 8h00 le matin, puis toutes les 20 minutes pour les autres confréries, dans le même ordre que la veille. Toujours rythmée par les chants, ces processions vont visiter l'ensemble des 5 églises, menées par les portes croix cagoulés.

Par tradition le menu du repas du vendredi Saint sera constitué de pois chiches accompagnés d’anchois et morue en salade.

Dans l'après midi, les chants regroupent toutes les confréries dans l'église Sainte Marie Majeure pour l'office des ténèbres.
Enfin, le soir du vendredi saint se déroule les processions des "grandes châsses" où toutes les confréries vont rejoindre l'Egilise Sainte Marie Majeure.

Reconnaissable à son aube blanche et camail noir avec une croix rouge à double croisillon, la confrérie de la Sainte Croix est la plus ancienne de la ville ( avec la confrérie Saint Jean Baptiste) .
La chasse de la confrérie est la découverte de la Croix du Calvaire par Sainte Hélène.
A l'origine,elle accueillait et soignait les malades dans l'hospice civil : la Maison de la Miséricorde, situé rue Saint Dominique.
Aujourd'hui toujours très active, elle participe bien sûr aux processions de la semaine sainte, mais elle est aussi célébrée de façon importante le 14 septembre, jour de l'Exaltation de la Croix et le 3 mai, fête de l'Invention de la Croix.
Lors de la sortie de la Sainte Croix sur sa châsse dans les rues de Bonifacio, celle ci doit traditionnellement être accompagnée par un haut représentant de la ville.
La confrérie Sainte Croix veille sur un reliquaire abritant un morceau de la Croix.  

Reconnaissable à son aube noire et camail noir, la confrérie est celle des menuisiers et artisans.
Pendant longtemps, elle avait vocation à accueillir et aider les nécessiteux.
La châsse conservée dans la chapelle Saint Jean Baptiste, représente la décollation de Saint Jean Baptiste.
Pour cette confrérie, la saint Jean Baptiste le 24 juin est la date la plus importante ainsi que le 29 août, jour de la décollation de Saint Jean Baptiste, qui donne lieu à une procession.
 

Aube blanche et camail rouge sont les couleurs de cette confrérie.
Elle rassemblait les maçons, tailleurs de pierre et bâtisseurs de la cité.
La chasse représente le martyre de Saint Barthélemy, écorché vif. Il s'agit d'une oeuvre en bois sculptée, très lourde. Les 800 kg demandent plusieurs équipes de porteurs lors des processions et sorties de châsses à Pâques ou le 24 août jour de la Saint Barthélemy.

La confrérie Saint Erasme est la plus "récente" de Bonifacio puisqu'elle apparaît en 1893.
Regroupant les pêcheurs et des gens de la mer, elle est reconnaissable à son aube blanche et son camail mauve.
La chasse représente Saint Erasme, conservée dans l'église du même nom sur la marine.
Elle est sortie lors des fêtes de Pâques et le 2 juin, jour de la Saint Erasme.
 

Reconnaissable à son aube verte et camail bleu, elle regroupait les vignerons, agriculteurs et paysans de la ville.
Sa châsse, conservée dans l'église Saint Dominique ( la seule de style "gotique" en Corse) en Haute Ville, représente l'adoration de Jésus Crucifié par 3 femmes fidèles du Calvaire ( sainte Marie, sainte Marthe, sainte Marie Madeleine)

Source : l'excellent site Amebonifacienne.free.fr